正射影像是具有地理信息的影像，影像上有坐標(biāo)、方位及尺寸，可直接在影像上量測距離及面積。傳統(tǒng)的圖資或地圖是由點(diǎn)和線還有符號(hào)鏈接而成，未受過專業(yè)訓(xùn)練的人，很難正確地理解地圖所傳遞的信息，但影像是彩色、直觀且容易辨識(shí)的數(shù)據(jù)，若與地形圖在同一坐標(biāo)系統(tǒng)下套迭，即可清楚表達(dá)一個(gè)地區(qū)完整的地理信息。

正射影像是具有正射投影性質(zhì)的遙感影像。原始遙感影像因成像時(shí)受傳感器內(nèi)部狀態(tài)變化（光學(xué)系統(tǒng)畸變、掃描系統(tǒng)非線性等）、外部狀態(tài)（如姿態(tài)變化）及地表狀況（如地球曲率、地形起伏）的影響，均有程度不同的畸變和失真。對(duì)遙感影像的幾何處理，不僅提取空間信息，如繪制等高線；也可按正確的幾何關(guān)系對(duì)影像灰度進(jìn)行重新采樣，形成新的正射影像。正射影像制作主要采用專用設(shè)備來進(jìn)行，如平坦地面中心投影式航空像片，可用光學(xué)機(jī)械型糾正儀。

起伏較大的航空或航天攝影像片，可用正射投影裝置，如各種光學(xué)機(jī)械型微分糾正儀和數(shù)控解析正射投影儀（常用的有OR-1和PLANI-COMP Z2型）。各種動(dòng)態(tài)成像的遙感影像，由于構(gòu)像過程動(dòng)態(tài)條件復(fù)雜，通常采用全數(shù)字式影像糾正或光機(jī)與數(shù)字混合式影像糾正來制作正射影像。如用解析測圖儀器配以專門軟件，可糾正陸地衛(wèi)星或SPOT衛(wèi)星掃描影像，制作正射影像。正射影像可直接用于影像判讀、量測和專題制圖，為資源與環(huán)境調(diào)查研究服務(wù)，也可用于制作各種影像地圖和地圖更新。